几个好事的婆子、小厮围在角落里，话儿还没说完，便听得一声厉喝，吓得脸都白了。
“你们几个，不去当自己的差，在这里嚼什么舌根？若非今天是大日子，让主家听到了，仔细你们身上那层皮！”
柳清原拼尽了最后一丝力气，终于，婴孩呱呱坠地，婆子认真清洗后，用事先准备好的锦被将其包裹住，满面笑容地向沈丞相一众人走去。
“恭喜老爷、大少爷，柳姨娘生了个男孩。”
“让我看看”，沈大少爷上前几步，掀开锦被一角，那婴孩皱巴巴的，却让他格外欣喜。沈丞相也难掩愉悦神色，连说了几声好，又吩咐管事，全府上下都重重有赏。
“抱进去，让柳氏看一眼孩子吧。”
这时，沈大少爷似是想到了什么，不顾身边已经冷了脸的父亲与陆氏，命婆子将婴孩抱了回去。
“彦儿，你这是做什么？”沈丞相斥责道，只见他怒目圆瞪，一副恨铁不成钢的样子，面上满是不赞同。
陆氏忙上前打圆场，哪怕此时的她心中也格外不是滋味：“父亲，您别生气，夫君也不过是可怜那柳氏。”
孩子被抱进屋中，柳清原虚弱地伸了伸手，想要看看自己费尽千辛万苦产下的、后半生唯一的依靠。软乎乎的婴孩刚入怀，她的眼泪便再也忍不住，簌簌而落。他耳后有一处朱砂痣，眉眼很像沈嘉彦，想来日后，定也是玉树临风的小公子。可随之而来的惊呼声，打破了这短暂的宁和气氛。
“不好了，姨娘大出血了！巧儿，快去叫郎中来！”
巧儿匆匆忙忙向外跑，却突然被人拦住叫到了一边。一盏茶后，巧儿端着汤药入内，服侍柳氏一口口喝下。
“姨娘，郎中不方便进来，这是他根据您状况开的药，您一定要全部喝了，这样小主子往后才能安康啊……”
虽然这话听起来有些奇怪，可柳氏并没有起疑心，因为巧儿是她的贴身大丫鬟，或许心里并不怎么瞧得起自己，但平日里也算顺从和善。然而，等到那碗汤药完全下肚，她却感受到了蚀骨的疼痛，嘴角渗出丝丝血迹，尤为恐怖。
她恍然，自己这是中毒了。柳清原想要求救，却发现此时屋中的稳婆已悉数散去，孩子也不见了踪影，只剩巧儿在她身旁，眼神躲闪。
“姨娘，别怪婢子……婢子也是逼不得已。”说罢，竟从袖中掏出毒药，一饮而尽。
素手紧紧攥着被角，柳清原撇头去看已经倒在地上的巧儿，眼中恨意闪烁，可她还是没忍住问道：“为什么？！我平日里待你也算不薄，到底是谁，让你不惜以命相抵也要如此？”
“是……是巧儿对不起您，婢子只有用贱命来偿还了，只愿姨娘来世，别再入这丞相府的门……”话音方落，再无生机。
柳清原感觉到体内的力气正在一丝丝被剥离，她倦怠地瘫在床上，望着那刺绣精致的账顶出神。眼前的一切逐渐模糊，但她心中的不解与怨恨却愈发汹涌，巧儿临死前的那些话，如同摄魂铃般，一遍遍在柳清原的脑海中回响。
真的会是沈家人吗？怎么会呢？！他们可是自己的恩人啊，他们可是自己用尽一生心血回报的恩人啊……
不知过了多久，柳清原再次睁开了眼，却看见“自己”发丝散乱、面色乌青地躺在榻上，早已没了生气。这时，她才发现自己成了一缕魂，漂浮在半空中——她已经死了。
——
“彦儿，你的心太软了！这样如何能光耀我沈府的门楣？你今日真是太让本相失望了！”
不知怎得，一阵风刮过，柳清原突然来到了书房。只见沈嘉彦正跪在堂中，垂首聆听叱骂，模样恭敬，可紧紧攥着的拳头却出卖了他此时的心情。
“儿子知错，可是，父亲只为了那凭空而出的预言，就这么随便定了柳氏的生死吗？她可是儿子的枕边人，也在府中生活了这么多年，一直尽心侍奉您……”
沈大少爷终归还是没忍住，问出了心中的疑惑。只听得“砰”的一声，沈丞相砸碎了手中茶盏，“休得胡言！柳清原的命格早已被定论，当初那道士便说，得此女者，可保家族兴旺不衰，否则为父又怎会让一个孤女入我丞相府的大门？当真可笑！”
“彦儿，成大事者，绝不能儿女情长。”一直未出声的丞相夫人如此劝道，仪态端庄却掩不住周身的漠然，“能为丞相府添彩，是她柳清原的福分。沈家供她吃穿，这是她该做的。”
这些话，就如同惊雷般重重砸在柳清原耳边，让她的心一寸寸变得冰冷。她敬重的丞相，温和的丞相夫人，还有她最亲密的枕边人，原来竟都是这般嘴脸。过往那些敬重与疼惜、恩爱与甜蜜竟都是一家人在做戏？！可笑！真辛苦他们演了这么多年！
悲痛欲绝之时，她只想去看看自己那刚出世的孩子。沈家人或许会为了预言，保那孩子一世平安，可陆氏呢？大约她之前的和善，也是沈家人授意的。