通房死遁后，世子爷疯了

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“抬起脸来。”

嬷嬷的手指掐住苏晚棠的下巴，粗粝的指腹在她脸上来回摸了两下。

“这张脸，倒是生得狐媚。”

苏晚棠垂着眼，任她打量。

廊下站着十几个姑娘，个个穿着一色的藕粉衣裙，鬓边簪着绢花，低眉顺眼地等着被挑选。

今日是靖国公府为世子裴砚之挑通房的日子。

满京城都知道，裴世子二十有八，常年驻守北境，身边连个贴身伺候的丫鬟都没有。如今他班师回朝，老**欢喜得一夜未睡，第二日便命人从府中挑了十几个清白貌美的丫头，准备送到他院里。

说是通房，实则不过是提前选好的妾室。

只不过，谁能先进世子的屋，谁便有了翻身的资格。

嬷嬷松开手，冷声道：“叫什么？”

“奴婢阿棠。”

“家里还有什么人？”

“没有了。”

“会什么？”

“会伺候人。”

苏晚棠答得平静，廊下却有几个姑娘忍不住掩唇笑了。

这话说得直白，听起来像是没脸没皮。

嬷嬷也皱了眉：“你倒是会往自己脸上贴金。”

苏晚棠抬眼，唇角轻轻一弯。

“嬷嬷不是要挑通房吗？”

这一笑，像**荡开，眉眼虽不算绝艳，却有一种说不出的媚意。尤其是那双眼睛，似**雾，偏偏眼尾微微上挑，叫人看不出究竟是真情还是假意。

嬷嬷盯了她片刻，拿笔在名册上划了一下。

“留下。”

四周顿时响起一阵细碎的吸气声。

苏晚棠却没有半分喜色。

她轻笑了一声，似想到什么，垂眸遮住了眼中的淡淡嘲意。

“阿棠。”

嬷嬷的声音将她从思绪里拽回。

“你去东院，伺候大公子。”

苏晚棠微微一怔。

“不是世子爷吗？”

她问得太快，嬷嬷便多看了她一眼。

“世子爷还未成亲，老**另有安排。大公子腿脚不便，房里缺个贴心人。怎么，你不愿意？”

“奴婢不敢。”

苏晚棠垂下眼，掩住眸底一闪而过的凉意。

裴砚之是靖国公府世子。

裴砚礼是他同父异母的哥哥，三年前坠马，双腿残废，性情阴郁，常年住在东院。

若她去了东院，便进不了裴砚之的院子。

这与她的计划不符。

但当下总归是被选上了，能长久留在这府中，慢慢来。

正想着，外头忽然传来一阵急促的脚步声。

“世子回府了！”

廊下顷刻间安静下来。

所有人都不约而同地朝垂花门望去。

风卷起门帘，一队披甲侍卫自外头踏入，铁靴踩过青石板，带着边关的尘土与血腥气。

为首的男人翻身下马。

他身形高大挺拔，玄色窄袖军袍裹着肩背，腰间佩刀，刀鞘上还沾着未干的泥。六年未见，他褪去了少年人的青涩，眉眼锋利，面容冷峻，站在那里，便像一柄出鞘的刀。

廊下的姑娘们纷纷低头，有人羞红了脸。

苏晚棠却只看了一眼，便认出了他。

哪怕他化成灰，她也认得。

裴砚之。

六年不见，他竟已经成了这副模样。

苏晚棠垂下眼，指尖缓缓掐进掌心，借着疼意压住胸口骤然翻涌的情绪。

她不能看他太久。

更不能让他看见自己。

六年前，苏家满门获罪，她从高高在上的侯府嫡女，变成了人人喊打的罪臣之女。那场流放路上，她被人推下山崖，醒来时已经面目全非。

也是从那日起，世上再没有苏晚棠。

可裴砚之还活得好好的。

他从北境归来，披着战功与荣耀，成了满京城贵女争相仰望的靖国公世子。

而她改名换姓，站在一群等着被挑选的丫鬟里，连抬头多看他一眼，都像是犯了忌讳。

“都愣着做什么？”

前院管事赶忙迎上前去，脸上的褶子堆得密密麻麻。

“世子爷，老**听说您今日回府，已经在荣安堂等了大半日。国公爷也在前厅，说是要给您接风洗尘。”

裴砚之将马鞭交给身后的侍卫，神色淡漠。

“先去见祖母。”

“哎，好。”

管事连连应声，转头便吩咐小厮牵马，又让人去荣安堂报信。

廊下的姑娘们纷纷往旁边避让。

她们原本是来挑通房的，此刻却像一群刚刚被放进笼中的鸟，既紧张又兴奋，恨不得将裴砚之的模样刻进心里。

苏晚棠站在最后面，低垂着头。

待世子爷离去，众位婢女才开始小声议论起来。

“安静！”嬷嬷瞪了一眼，随后走到苏晚棠面前，斥道：“还站着干什么？跟他走。”

嬷嬷随手指了个小厮。

苏晚棠应了一声，跟在小厮身后。

周围的人顿时露出几分意味不明的神色，小声嘀咕着，

“东院？伺候大公子？”

“她倒是可惜了这张脸。”

“可不是，大公子如今双腿残废，性子又古怪，东院那地方，连鸟都不愿意多待。”

几个姑娘语气里有幸灾乐祸，也有些许庆幸。

苏晚棠神色不变。

靖国公府的大公子裴砚礼，是裴砚之同父异母的兄长。

三年前坠马，双腿尽废。

外头都说他性情大变，阴沉暴躁，身边伺候的人没有一个能留得长久。

若不是老**发了话，谁也不愿意往东院去。

小厮将一块木牌塞进苏晚棠手里。

木牌边缘粗糙，上头刻着一个“东”字。

“拿着，等会去后院领衣裳。明日一早便去东院报到。”

苏晚棠垂眼看着木牌。

“今日不能去吗？”

小厮皱眉：“你倒是心急。”

“奴婢只是怕误了差事。”

“东院那位今日犯了咳疾，正屋里乱得很，谁也不想进去触霉头。你明日再去。”

苏晚棠没有再问，只屈膝道：“是。”

小厮转身便走。

苏晚棠抱着木牌，正要跟上，忽听身后有人叫住了她。

“你等等。”

说话的是个穿青灰色比甲的婆子，手里抱着一床薄褥子，脸上带着几分不耐。

“既然你明日要去东院，今晚先把这床褥子送过去。”

苏晚棠接过褥子。

“东院在何处？”

“从这边穿过后罩房，绕过西边的假山便是。记住，别走前院，也别乱撞贵人。”

婆子说完便走了，像是生怕她多问一句。

苏晚棠抱着褥子，沿着僻静的夹道往后走。

天色已经暗了。

靖国公府前院灯火通明，隐约能听见宾客道贺的声音。后院却安静得多，只有风吹过竹叶，发出细碎的声响。

走到假山附近时，苏晚棠忽然听见一阵压低的说话声。

“你疯了不成？今日世子爷刚回府，你还敢到这里来？”

是女子的声音。

带着几分慌乱，像是在责备什么人。

紧接着，男人低低笑了一声。

“我来见自己的女人，有什么不敢的？”

声音里带着几分轻佻。

苏晚棠脚步一顿。

假山后头有一座废弃的暖阁，平日里无人使用，门窗却半掩着。那说话声，正是从里头传出来的。

她本无意偷听。

只是那男人的声音刚落，里头便传来一阵衣料摩擦声，随后是女子压低的惊呼。

“三爷，别这样......”

“三爷？”